Kralingse Bos voor de paarden

Over ruim een week begint het CHIO weer, het jaarlijkse paardensportfestijn dat ons Kralingse Bos voor de vijfenzestigste keer toch gauw een dag of tien in zijn greep zal houden. De wedstrijden worden verreden op het terrein van de Kralingsche Manège aan de Kralingseweg, van woensdag 19 t/m zondag 23 juni.

door Han de Gruiter

Hoewel van een officieel jubileum geen sprake is, zal hier en daar toch worden vastgesteld dat het roemruchte evenement zijn pensioengerechtigde leeftijd heeft bereikt. Wat gelukkig niet wil zeggen dat de nijvere organisatoren het van nu af rustiger aan zullen gaan doen. Integendeel, nieuwe impulsen staan garant voor een ongemeen boeiende editie, zodat het er dik in zit dat het bezoekersaantal van vorig jaar (48.000) zal worden overtroffen.

Zo kunnen we dit jaar voor het eerst zowel bij de showjumpers als de dressuurspecialisten genieten van een landenwedstrijd in de competitie om de Nations Cup. In het eerste geval is sprake van een geheel nieuwe opzet, in het tweede van een proefproject met slechts vier wedstrijden. Rotterdam en Aken tekenden voor een vijfsterren-concours, het Franse Vidauban en het Engelse Hickstead voor de wat simpeler driesterrenopzet. Vidauban draaide inmiddels op 17 mei en zag het Nederlandse trio Laurens van Lieren, debutante Katja Gevers en Stephanie Peters zegevieren. De verwachting is dat de huidige bondscoach Wim Ernes in Rotterdam met zwaarder geschut zal komen, omdat met name de Duitsers waarschijnlijk evenmin de B-equipe sturen. Tenzij ze zich niet in de kaart willen laten kijken in verband met de EK van eind augustus in het Deense Herning.

Zilveren equipe
Tot dusver was de deelname aan de strijd om de Nations Cup bij de springruiters voorbehouden aan de beste acht ruiterlanden, die zich verplichtten aan de start te verschijnen in acht concoursen van wereldfaam, onder meer Rotterdam. Winnaar was de natie die aan het eind van de reeks de beste resultaten had geboekt. Dat is dit jaar anders. Het aantal deelnemende landen is ruim viermaal zo groot, 37 om precies te zijn, en die kunnen zelf bepalen in welk van de 22 concoursen ze op jacht gaan naar kwalificatiepunten voor de finale van 26 tot en met 29 september in Barcelona. De beste achttien landen van het seizoen krijgen daar een startbewijs en kunnen aldus een gooi doen naar de twee miljoen aan prijzengeld, een nieuw record voor landenteams. In verschillende samenstellingen kwam Oranje inmiddels winnend thuis uit La Baule en Kopenhagen, maar daar was het bondscoach Rob Ehrens niet te doen geweest om de punten. Dat zal wel het geval zijn in Rotterdam, waar dus de zilveren equipe van olympisch Londen 2012 aan de bak moet.

222 paarden
Bij het komende CHIO worden 46 nationale en 56 internationale dressuurruiters verwacht, alsmede 30 nationale en 64 internationale springruiters. Ze brengen 222 paarden mee en 69 officials. In vijf tenten worden 275 paardenstallen ingericht en 53 zadelkamers zijn nodig. Voor de internationale springrubrieken is in totaal 533.000 aan prijzengeld beschikbaar, voor de internationale dressuurrubrieken 91.000. Daarnaast zit er nog 7.000 in de prijzenpot voor de nationale dressuur- en springrubrieken. Veertien verschillende parcoursen moeten worden uitgezet, om de winnaars van al dat geld te kunnen bepalen.